Cómo detener la propagación del COVID-19 con ultrasonido portátil

Matt Grech

Gerente de Marketing de ContenidosSmartling

Con el mundo entero enfrentando la amenaza de COVID-19, hemos visto una respuesta de todas las manos a la obra por parte de empresas de todo tipo, pero especialmente de hospitales, organizaciones de atención médica y organizaciones sin fines de lucro.

Con una fuerza tan grande que trabaja día y noche para mantenernos a todos sanos y seguros, la mayoría de los procesos existentes se han puesto patas arriba: la forma en que trabajamos ha cambiado fundamentalmente. Y eso ha llevado a un auge de la innovación, con médicos descubriendo cómo reutilizar la tecnología y los dispositivos para atender mejor a los pacientes, y empresas revolucionando sus servicios y soluciones para ayudar en la recuperación del mundo.

Una historia increíble que ha aparecido en nuestro radar es el trabajo que está realizando Butterfly Network. Butterfly Network, que ya había invertido en el suministro de tecnología de ultrasonido a comunidades en desarrollo de todo el mundo, reconoció el potencial único de su solución para ayudar en el diagnóstico y seguimiento de pacientes con COVID-19, especialmente en áreas que carecen de tecnología de imágenes tradicional.

¿Quién es Butterfly Network?

Hace aproximadamente un año, Butterfly Network fue noticia por llevar sus escáneres de ultrasonido portátiles a las regiones rurales de África.

La compañía se embarcó en la misión de democratizar la atención médica y llevar potentes dispositivos de imágenes médicas a regiones y poblaciones que tal vez no hayan podido beneficiarse de la tecnología.

Butterfly Network desarrolló Butterfly iQ, un sencillo dispositivo portátil que permite a los médicos convertir sus teléfonos inteligentes en un sistema de imágenes médicas portátil y fácil de usar, listo para usar literalmente en cualquier lugar.

Anteriormente, la tecnología de imágenes de ultrasonido era costosa, algo complicada de usar y estaba restringida a un hospital o consultorio médico. Pero con el Butterfly iQ, los médicos en áreas como África y América del Sur ahora tienen acceso directo a la misma tecnología, incluso si están en regiones rurales y subdesarrolladas.

Nuevos desafíos requieren nuevas soluciones

Las enfermedades respiratorias como la COVID-19 presentan algunas complejidades que han alterado la forma en que responden los profesionales médicos. Los médicos deben tratar a los pacientes, pero también tomar las precauciones necesarias para protegerse y evitar aún más la propagación del virus.

Según un artículo publicado por los médicos en la revista Lancet Respiratory Medicine, la respuesta típica para monitorear a un paciente involucraría múltiples pruebas de imagen, incluidas radiografías de tórax y tomografías computarizadas, mientras se confía en herramientas como estetoscopios y dispositivos radiológicos.

Cada uno de ellos deberá desinfectarse y se debe tener especial cuidado para evitar la propagación del virus, que puede saltar fácilmente del paciente al médico, del médico a la enfermera, de la enfermera al técnico y a otros pacientes o incluso a los miembros de la familia desde allí.

El mismo artículo continúa explicando que un médico inicialmente reconoció el beneficio de los dispositivos de ultrasonido portátiles para diagnosticar enfermedades respiratorias mientras se mantiene un protocolo de aislamiento adecuado, una comprensión que solo se ha vuelto aún más pertinente con la situación actual que enfrenta el mundo.

Trabajando con médicos de primera línea en China e Italia que habían comenzado a usar el ultrasonido para detectar y monitorear COVID en pacientes, Butterfly Network desarrolló, y puso a disposición del público, procedimientos de diagnóstico y pautas para usar el iQ.

Butterfly Network exploró un nuevo paradigma

Parte de la brillantez detrás del iQ es su nuevo avance en la tecnología de imágenes médicas, utilizando microchips para reemplazar la tecnología de ultrasonido tradicional.

Esto hace que el iQ sea más asequible y accesible para médicos y hospitales de todo el mundo con un dispositivo portátil completamente portátil, y también introduce un nuevo nivel de versatilidad.

Es esa versatilidad la que ha permitido a Butterfly Network cambiar y centrar sus esfuerzos en la lucha contra el COVID-19. Resulta que el Butterfly iQ puede utilizarse para diagnosticar potencialmente el virus buscando anomalías en la región inferior del pulmón del paciente.

El sistema se compone de dos componentes principales: el escáner físico de mano y una aplicación. Eso es todo.

Por supuesto, el dispositivo se utiliza para escanear pacientes, mientras que la aplicación lo simplifica todo. Los usuarios pueden deslizarse a través de diferentes ajustes preestablecidos para imágenes como Cardíaco, Abdomen y Pulmón; diferentes modos para ayudar a visualizar cualquier anomalía; e incluso la capacidad de ajustar la ganancia o profundidad del escáner y medir directamente dentro de la propia aplicación.

Y el Butterfly iQ se puede utilizar en varios entornos, lo que mejora la accesibilidad de la tecnología de imagen:

1. Medicina de emergencia

El butterfly iQ será enormemente beneficioso para los servicios de urgencias que gestionan la enorme afluencia de pacientes con COVID-19, ya que no tendrán que depender de la costosa tecnología de TC. En su lugar, los médicos pueden utilizar un dispositivo Butterfly iQ simple y portátil, tanto para una detección rápida como para ayudar a mantener los protocolos de aislamiento.

2. Cuidados intensivos

El iQ permite monitorizar rápida y fácilmente a los pacientes directamente junto a su cama, en lugar de trasladar al paciente al propio dispositivo. Esto también favorece aún más el aislamiento, lo que permite que cada paciente individual tenga su propio escáner junto a su cama, evitando el riesgo de contaminación cruzada.

3. Atención primaria

La simplicidad, la asequibilidad y la portabilidad del iQ hacen que sea fácil para cualquier consultorio médico: la atención primaria, la atención de urgencia e incluso la enfermería especializada y los entornos domiciliarios ahora pueden utilizar rápidamente la tecnología de ultrasonido sin tener que reubicar al paciente. Esto mejora la accesibilidad de nuestra tecnología médica y ayuda a llevar la atención médica avanzada a todo el mundo.

4. Telemedicina

La integración sistemática de las imágenes de ultrasonido portátiles en la comunidad y el aprovechamiento de la orientación de la telemedicina cuando sea necesario, podría facilitar la detección temprana de las características de las imágenes típicas de la COVID-19, informando las decisiones de los médicos sobre el aislamiento y la cuarentena de los casos tempranos o asintomáticos.

En el caso específico del COVID-19, Butterfly iQ ayuda a prevenir la propagación del virus al limitar la exposición entre pacientes, proporciona un método rápido de diagnóstico de pacientes y, en última instancia, lleva esta ventaja a médicos y hospitales literalmente de todo el mundo.

La accesibilidad lingüística es fundamental

Así que la idea es sencilla: crear un dispositivo y una aplicación que puedan utilizar los médicos en el campo en todo el mundo, literalmente en todo el mundo. Pueden estar en las regiones rurales de África, como hemos visto, y aún así diagnosticar pacientes con eficacia.

Todo esto es posible no solo porque el dispositivo es económico y portátil, sino también porque la potencia de la aplicación móvil en sí. Butterfly diseñó la experiencia del usuario para que fuera simple y rápida, tanto para un diagnóstico rápido como para la facilidad de uso.

Sin embargo, hay un problema aquí: por supuesto, el médico debe estar capacitado para usar el dispositivo. Pero, ¿qué pasa si no pueden leer la aplicación? No todos los médicos del mundo leen inglés, especialmente en las regiones a las que Butterfly busca ayudar.

Y ahí es donde entra en juego la traducción. Al traducir su aplicación móvil, los médicos que nunca han hablado inglés pueden acceder incluso a esta increíble tecnología.

Diagnóstico de la COVID-19 en el mundo real

Butterfly Network organizó un seminario web para compartir sus hallazgos iniciales y destacar directamente la historia del Dr. Yale Tung Chen.

El Dr. Chen trabaja en un hospital académico terciario que trataba a pacientes que se sospechaba que tenían COVID en ese momento, confiando en una prueba de sangre de PCR para diagnosticar a los pacientes.

Logró contraer el virus mientras trabajaba en primera línea, pero se recuperó sin ninguna preocupación, sin embargo, durante su autoaislamiento, su esposa también logró contraer el virus, primero con dolor de garganta.

Inmediatamente, el Dr. Chen recurrió a los servicios de salud pública para obtener una prueba para su esposa, pero debido al rápido aumento de pacientes y la demanda de pruebas, lamentablemente la solicitud fue denegada.

Recordando su tiempo en el hospital, utilizando el ultrasonido para monitorear a los pacientes con COVID, el Dr. Chen decidió echar un vistazo a los pulmones de su esposa en casa y, efectivamente, encontró la evidencia que necesitaba para un diagnóstico positivo.

A partir de ahí, el Dr. Chen decidió monitorear sus propios pulmones para rastrear la evolución del virus dentro de su sistema, y compartió sus hallazgos con el mundo y la comunidad médica en Twitter.

El Dr. Chen señaló que este era un escenario un poco único, ya que no muchos hospitales se molestaban en utilizar una tomografía computarizada u otra tecnología de imágenes en pacientes con síntomas leves. Estos procedimientos pueden ser costosos, llevar mucho tiempo y, como mencionamos antes, ayudar a propagar el virus.

Pero esta experiencia única ha allanado el camino para lo que potencialmente es un paradigma completamente nuevo para combatir el COVID-19. Como profesional médico bien informado diagnosticado con el coronavirus, el Dr. Chen aprovechó la situación para aprender lo que podía y compartir esa información con el resto del mundo.

La información debe traspasar fronteras

Toda esta situación reforzó mucho de lo que ya sabíamos, pero también ayudó a introducir algunas nuevas realizaciones. El mundo está más conectado que nunca, y todos estamos luchando contra esto juntos.

Será el intercambio universal de información y tecnología lo que ayudará al mundo a recuperarse y prosperar. Al igual que con el Butterfly iQ, la accesibilidad lingüística permitirá a las marcas y organizaciones proporcionar soluciones, servicios y. Información en todo el mundo, independientemente de la ubicación o el idioma nativo.

La historia de Butterfly Network ofrece un ejemplo asombroso del trabajo que se está realizando en todo el mundo para combatir el COVID-19 y una visión del mundo real de cómo compartir información a través de las fronteras nos permitirá superar cualquier obstáculo.